方玉琴被独眼店主之女以刀逼住，幸得黄衣矮人闻天声解围，玉琴得以斩杀少女，店主逃走。在贾三春家，闻天声告诉玉琴邓百霸在关外白牛山做强盗头子。玉琴、剑秋即刻赶往关外，途经东光镇夜入古塔，妖道将玉琴迷晕欲行非礼，明禅师及时赶到杀了妖道。剑秋被道姑以布袋蒙住，凭“美男计”侥幸逃脱。在小镇酒铺剑秋发现智能，追至寺中，却被罩入大钟，巧蒙师叔飞云神龙倪观海搭救。玉琴在张家口避雨少年甄毓麟家中，剑秋路遇绿衣女郎，寻入一石洞，却被洞底大网罩住……

描写玉琴等再战螺狮谷的故事。

北通州往东六七十里有一村名枣庄，庄外的狼牙山中时有猛兽出没，枣庄人以少年猎手于定九为首，众人上山围攻猛兽。喜欢吹牛的章阿戆被一只巨大怪鸟叼走，一只金眼雕飞来将怪鸟啄死，叼着阿戆越岭而去。于定九射中金眼雕救回阿戆。村人在参观死去的怪鸟时，小孩庆官被金眼雕从于定九手中啄走，玉琴和剑秋刚好路过，决定相助。二人入山将金眼雕收服，救回了庆官。玉琴坐骑被盗，盗者留名为鹿角沟小鸾。原来小鸾意在请玉琴帮忙消灭螺蛳谷强盗。二人相惜结为姐妹……

玉琴被三恶徒围攻。得其师叔观海救出，并被云三娘告知剑秋已出关，约其北上会合。玉琴行止一村，被村妇以药迷晕。剑秋恰也到达此村。无意间听说有女子被迷。前往追赶，杀死村妇救出玉琴。两人半夜潜赴白牛山复仇，却双双被擒。盗首邓百霸误以为他们是来入伙的。两人将计就计，加入匪帮。邓师弟法玄贪恋女色，玉琴趁机下迷药杀之。而同时剑秋陷入机关。邓发觉有异前往查看。玉琴偶然间触动机关救出剑秋，两人合力杀死邓，得报父仇

少女方玉琴雅号“荒江女侠”，曾于昆仑明禅师门下习剑。因韩家庄庄主韩天雄干下黄村劫案，方玉琴夜入韩家庄，并与庄中之人发生打斗。寡不敌众之时得少年岳剑秋之助解围，一番交谈才知二人竟是师兄妹。因韩家庄势大，二人决定前往沧州请云三娘帮忙。宝林寺恶僧宏光对在沧州城外卖艺的母女意图不轨，母女二人将其打败，追入寺中。方玉琴、岳剑秋刚好路过，见一人影跃入寺中，便尾随而入，与寺中僧人发生打斗，不慎双双掉入地窟，一对巨狮向他们猛扑过来……

方玉琴、岳剑秋二人凭借一双宝剑闯过重重机关，与恶僧宏光发生打斗，银丸落处，宏光断首。卖艺母女与恶僧智能、霍老六交手，霍老六死，智能逃走。云三娘前来助战，众人得以相识。卖艺女却是铁头金钢宋霸先之女宋采凤，因其父被韩天雄害死，正准备找韩天雄算帐。大家决定兵分三路，夜袭韩家庄，并顺利攻下，黄村赃物归还原主。山东豪客神弹子贾三春大摆寿筵。为寻杀父仇人邓百霸下落，玉琴与剑秋及其好友李鹏前往贾家打探消息。夜宿云蒲村，玉琴突被独眼店主之女以刀逼住……

剑秋被智能困于大钟内，危机时刻被师叔观海救出。剑秋得以继续北上。剑秋迷路，因好奇跟踪一绿衣女子，结果被捉。原来此乃聚集兴汉灭满好汉的龙骧寨。绿衣女子莲姑求情，剑秋免于死刑，但被强拉入伙。剑秋不耐莲姑纠缠，遂告辞而去。玉琴此时则行至张家口，遇大雨，病卧于曾姓人家。一日，曾家遇贼，玉琴抱病退敌。曾家少年有意于玉琴，玉琴以大仇未报婉拒，继续前行。玉琴过了天津，被一妖道偷袭，逃至大松林，又遇二贼。三人围攻，情况危机。

玉琴回荒江为父母扫墓，在借宿时遇险，得知是有匪徒在此布局，便与剑秋同往青龙岗寻盗。在路上救下鲍提督父子，众人开始群策群力，商量消灭盗匪的良策。

《荒江女俠》初于一九二八年在上海《新聞報》副刊連載，寫方玉琴爲報父仇，而與嶽劍秋并辔江湖的傳奇故事。因筆法新穎，文白夾雜而喜用時髦語，不意暴得大名，随由三星書局出版單行本，書前有範煙橋作序，周瘦鵑題辭曰“健筆獨扛”！極盡溢美之能事。其實此書原是中篇架構，硬拉扯爲長篇（共八十七回，一百二十萬言），有如“小腳放大”；其結構松散是可想而知了。因此顧氏雖有爲“新聶隐娘“（即荒江女俠方玉琴）立傳之意，卻是失敗之作；至鼓其餘勇再寫《荒江女俠新傳》，亦不能挽狂瀾于既倒。惟顧氏首先嘗試以新文藝筆法創作武俠小說，亦可稱“但開風氣不爲師”了。 《荒江女俠》一書首創男女二俠雙雙闖蕩江湖之模式，對後世的武俠小說影響很深。於1969由導演何夢華搬上大銀幕。